美媒：患抑郁癥青少年數量激增 智能手機或是罪魁禍首

花在社交媒體上的時間增加與精神健康下降有關

自2012年以來，美國青少年抑郁癥患者數量始終在快速增加。研究人員已經排除了可能引發(fā)抑郁癥的許多因素，比如經濟不平等和學術壓力。《iGen》的作者簡·騰格（Jean Twenge）認為，所有跡象都表明，智能手機的使用可能會增加患抑郁癥的風險。

2012年前后，美國青少年的生活開始出現問題。在2010年到2015年的五年時間里，美國青少年感覺“無用和不快樂（抑郁癥典型癥狀）”的數量在全國范圍內激增了33%，青少年企圖自殺事件增加了23%。更令人感到不安的是，13歲到18歲之間人群自殺率上升了31%。

在《臨床心理科學》(Clinical Psychological Science)上發(fā)表的最新論文中，騰格和同事們發(fā)現，抑郁癥、自殺企圖和自殺率的增加，出現在各種背景的青少年中，跨越了所有種族和地區(qū)界限。總的來說，騰格等人分析發(fā)現，與千禧一代相比，所謂的“iGen”(1995年后出生的青少年)更有可能經歷心理健康問題。

到底發(fā)生了什么，以至于如此多的青少年在這么短的時間里會感到沮喪甚至自殺？在對青少年進行了幾次大型調查后，騰格發(fā)現，所有的可能跡象都可以追溯到青少年生活中發(fā)生的一個重大變化：智能手機的突然崛起。

因為2010年到2015年是經濟穩(wěn)定增長和失業(yè)率下降的時期，經濟不太可能是引發(fā)這種現象的主要因素。收入不平等仍然是一個問題，但它并非是在2010年左右突然出現的，貧富之間的差距幾十年來始終在擴大。騰格發(fā)現，2010年到2015年，青少年在家庭作業(yè)上花費的時間幾乎沒有變化，這實際上排除了學術壓力的原因。

然而，皮尤研究中心(Pew Research Center)的數據顯示，2012年末，智能手機的擁有率超過了50%的門檻，而青少年患抑郁癥的數量和自殺率都開始上升。到2015年，73%的青少年已經可以使用智能手機。

青少年與朋友面對面交流的時間大幅減少

不僅智能手機的使用和抑郁癥的增加有關，騰格發(fā)現上網時間還與心理健康問題息息相關。他們發(fā)現，與那些每天只上網1個小時的青少年相比，每天上網5個小時以上的青少年面臨的自殺風險要高出71%，后者更容易患上抑郁癥、考慮自殺、制定自殺計劃或嘗試自殺?？偟膩碚f，自殺風險因素在每天上網兩小時以上后顯著上升。

當然，有可能不是上網導致青少年患抑郁癥，而是抑郁癥導致青少年花費更多時間上網。但另外三項研究表明，這是不可能的(至少在使用社交媒體時)。隨著時間的推移，兩項研究發(fā)現，花更多時間在社交媒體上可導致人更不快樂，而不快樂并沒有促使人更多使用社交媒體。1/3被隨機分配的參與者在一周內放棄Facebook，而不是繼續(xù)使用。那些避免使用Facebook的人報告說，在一周結束時，他們并未感到那么沮喪。

抑郁癥可能導致人們在網絡上花費更多時間的觀點，并不能解釋為什么在2012年之后抑郁癥會突然增加。在這種情況下，更多的青少年因為某個未知的原因而變得抑郁，然后開始購買智能手機，這似乎不太符合邏輯。即使更多上網時間并沒有直接傷害到心理健康，它仍然會產生間接影響，特別是在網絡上人們擠出時間進行其他活動的時候。

舉例來說，騰格在為撰寫《iGen》一書進行研究的時候，他發(fā)現青少年現在花在與朋友面對面交流上的時間更少。而與人面對面交流是人類保持幸福的源泉之一。沒有它，我們的情緒就會開始衰退，抑郁也會隨之而來。感覺社會孤立也是導致自殺的主要危險因素之一。

騰格等人發(fā)現，那些在網絡上花費比平均時間多，同時與朋友相處時間較短的青少年最有可能患上抑郁癥。自2012年以來，這種現象開始大規(guī)模出現：青少年在已知的、有益于心理健康的活動(如面對面的社交互動)上花費的時間更少，而在有害心理健康的活動(如在線時間)上花費的時間反而更多。

青少年的睡眠時間也更少，而花更多時間在手機上的青少年更有可能睡眠不足。睡眠不足是導致患抑郁癥的一個主要危險因素，因此，如果智能手機造成睡眠不足，這就可以解釋為什么青少年患抑郁癥數量和自殺率突然增加了。

當然，導致青少年患上抑郁癥和自殺的原因很多。遺傳易感性、家庭環(huán)境、欺凌以及創(chuàng)傷都可以發(fā)揮作用。不管青少年生活在什么時代，有些人都會經歷心理健康問題。但有些本身沒有心理健康問題的脆弱少年，很可能因為屏幕時間太多、沒有足夠的面對面社交互動或睡眠不足，甚或是三者兼而有之而陷入抑郁中。

很多人可能會認為，由于當前研究并不是完全確定性的，現在建議減少屏幕時間還為時過早。然而，我們希望將來限制屏幕時間還不晚。