貝索斯太空野心：讓Blue Origin提供月球快遞服務(wù)

【騰訊科技編者按】 美國《華盛頓郵報》日前撰文詳細(xì)解密了杰夫-貝索斯（Jeff Bezos）的太空野心。從目前該媒體收集到的信息來看，貝索斯的“終極計劃”是利用旗下太空公司BlueOrigin為月球基地提供“快遞”服務(wù)，同時幫助人類在月球上建立“未來永久基地”。

以下是文章主要內(nèi)容：

如今距離人類上次踏足月球表面已經(jīng)過去了40多年時間，多家太空商業(yè)公司都希望利用此番美國宇航局（以下簡稱“NASA”）重返月球的興趣抓住發(fā)展機(jī)遇。這些公司各自提出了各種各樣的建議，而他們的終極目標(biāo)則是在月球建立人類的永久基地。

而且，商業(yè)領(lǐng)域?qū)υ虑虻呐d趣還得到了特朗普政府的全力支持。這主要是因?yàn)樘乩势障Ｍ茉谧约旱氖讉€總統(tǒng)任期內(nèi)取得成就，就像20世紀(jì)60年代末、70年代初時全民推進(jìn)阿波羅登月計劃一樣

對此，人類重返月球的最新提議來自亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫-貝索斯。貝索斯旗下的太空公司Blue Origin編纂了一份7頁長的白皮書，這份白皮書發(fā)送給了NASA領(lǐng)導(dǎo)層和特朗普過渡團(tuán)隊(duì)，詳細(xì)闡述了公司對開發(fā)登月飛船的興趣。而且，這一登月飛船還將內(nèi)置有登陸器，并計劃在月球南極地區(qū)的一個隕石坑附近著陸。

此外，該白皮書中還呼吁NASA支持亞馬遜的“月球運(yùn)輸服務(wù)”，其中包括在2025年左右運(yùn)輸送各種實(shí)驗(yàn)設(shè)備、貨物上月球等，以幫助人類在月球上建立永久基地。

“現(xiàn)在是美國該重返月球的時候了，只是這次我們會留在那里。雖然建立永久月球基地是非常困難的工作，但卻也非常值得，許多人都會為此感到激動不已?！必愃魉乖诨貜?fù)《華盛頓郵報》的問詢電子郵件中表示。

備受關(guān)注

目前，《華盛頓郵報》已經(jīng)獲得了這份標(biāo)注有“專用和機(jī)密”（proprietary and confidential）字樣的白皮書復(fù)印本，Blue Origin公司也已經(jīng)證實(shí)了這一復(fù)印件的真實(shí)性。

不久前，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX創(chuàng)始人伊隆-馬斯克（Elon Musk）剛剛宣布，SpaceX計劃于2018年將兩名私人游客送至月球軌道附近展開探索之旅，而這一計劃的時間點(diǎn)也比NASA的太空計劃更早一些。

與此同時，外界也相信本屆特朗普政府的太空計劃重點(diǎn)將放在月球上，而不再是此前遙不可及的火星。NASA不久前曾透露自己正考慮在新型運(yùn)載火箭“太空發(fā)射系統(tǒng)”(Space Launch System)和Orion船員艙的首次飛行中增加宇航員進(jìn)行載人飛行。此前，該項(xiàng)目原定在2018年首先展開無人飛行和繞月飛行。但NASA似乎希望在特朗普任內(nèi)加快進(jìn)度，并希望在2019年就實(shí)現(xiàn)載人飛行的目標(biāo)。

需要指出的是，前任美國總統(tǒng)奧巴馬曾在自己任內(nèi)擱置了月球計劃，并在2010年表示“我們已經(jīng)到過月球”。但與此同時，奧巴馬政府的火星計劃距離將人類真正送上火星依然遙不可及。當(dāng)時，許多批評家都對奧巴馬的這一決定感到十分失望。因?yàn)樽詮?0世紀(jì)70年代以來，NASA就再也未能將人類送出過地球軌道之外。

截至目前，Blue Origin公司的登月提議尚不包括運(yùn)送人類，其重點(diǎn)依舊放在運(yùn)送貨物方面，而Blue Origin所幫助運(yùn)輸?shù)谋匾O(shè)備可以幫助在月球建立人類基地。這與當(dāng)年阿波羅登月任務(wù)存在很大不同，因?yàn)楹笳邇H僅是將宇航員送到了月球表面，并留下了足跡和國旗便返回了地球。

各方競賽

此前，NASA已經(jīng)表達(dá)出了自己與商業(yè)機(jī)構(gòu)合作的強(qiáng)烈意愿，且多年來一直雇傭商業(yè)公司向國際空間站運(yùn)送補(bǔ)給，甚至幫助其完成運(yùn)送宇航員的任務(wù)。最為明顯的一個例子是，NASA計劃為SpaceX提供免費(fèi)技術(shù)支持，而非資金資助的方式幫助其在2020年發(fā)射火星無人飛船。

截至目前，已經(jīng)有多家公司考慮參與到月球任務(wù)中來。他們不僅希望能夠提供運(yùn)輸服務(wù)，還希望能幫助建立人類月球基地，以展開進(jìn)行科學(xué)實(shí)驗(yàn)，甚至在月球上開采礦石。

比如，波音公司與洛克希德-馬丁公司聯(lián)合組建的合資企業(yè)“企業(yè)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟”(United Launch Alliance)正在制定希望圍繞月球打造交通網(wǎng)絡(luò)的計劃。

該公司首席執(zhí)行官托利-布魯諾（Tory Bruno）表示：“我對這一計劃的前景感到非常興奮。本屆政府非常希望大力推進(jìn)月球計劃，按照路線圖實(shí)現(xiàn)逐個目標(biāo)。而我們則有機(jī)會從現(xiàn)在開始打造月球基礎(chǔ)設(shè)施，并在未來4年內(nèi)將其照進(jìn)實(shí)現(xiàn)?！?/p>

太空棲息地制造商Bigelow Aerospace創(chuàng)始人羅伯特-比奇洛（Robert Bigelow）表示，他的公司在2020年左右可以在月球軌道上建立倉庫，主要用于存放物資、醫(yī)藥設(shè)備甚至人類居住。更小版本的太空棲息地平臺BEAM則已經(jīng)與國際空間站成功對接，ISS宇航員則正在對其進(jìn)行測試。

比奇洛稱：“很高興本屆政府能將注意力重新轉(zhuǎn)回月球。當(dāng)下，人類的火星目標(biāo)還有些遙不可及，但月球卻是一個非常現(xiàn)實(shí)的目標(biāo)?！?/p>

Blue Origin入局

在保持低調(diào)和神秘多年后，幾乎完全由貝索斯獨(dú)自出資的Blue Origin開始嘗試與NASA合作實(shí)現(xiàn)更為遠(yuǎn)大的目標(biāo)，該公司在白皮書中敦促NASA制定出可以為那些提供月球貨物運(yùn)送服務(wù)私人企業(yè)提供獎勵的項(xiàng)目。

貝索斯表示，Blue Origin最早在2020年7月就會進(jìn)行首次月球任務(wù)。但他同時也強(qiáng)調(diào)稱，這一目標(biāo)只有通過與NASA的合作才能實(shí)現(xiàn)。貝索斯表示，我們擁有液氧方面的專業(yè)知識、掌握了精確垂直起降技術(shù)，我對此感到非常興奮，且愿意繼續(xù)進(jìn)行投資以同NASA共同實(shí)現(xiàn)這一計劃。

去年，Blue Origin成功完成了五次火箭New Shepard的發(fā)射與回收任務(wù)。New Shepard在發(fā)射升至62英里高的太空邊緣后，成功在位于西得克薩斯州的著陸墊上實(shí)現(xiàn)軟著陸并回收。對此，BlueOrigin表示同樣的技術(shù)也可被用于月表登陸車Blue Moon號上。在白皮書中，Blue Origin展示了改進(jìn)后的New Shepard火箭，它插著美國國旗、NASA Logo以及Blue Origin的羽毛符號直挺挺的聳立在月球表面。

Blue Origin透露，自己計劃在月球南極的沙克爾頓隕石坑附近放下Blue Moon登陸車。因?yàn)槟强偸怯嘘柟庹丈淇蔀樘沾峁┨柲?，同時隕石坑的縫隙陰影中還存在冰水。需要指出的是，水不僅對于人類來說至關(guān)重要，對于登月設(shè)備來說也同樣如此，這主要是因?yàn)樗械臍浜脱蹩杀晦D(zhuǎn)化成火箭燃料使用。

Blue Origin的太空船最大載重量為10000磅（約合4.5噸），可以經(jīng)由不同類型的火箭發(fā)射升空，包括NASA的“太空發(fā)射系統(tǒng)”、“企業(yè)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟”的AtlasV以及其Blue Origin自己的New Glenn火箭（尚處于研發(fā)階段，預(yù)計2020年投入使用）。

“一旦抵達(dá)月球表面，登陸車裝載的有效載荷可被用于展開科學(xué)實(shí)驗(yàn)或部署探測器，登陸車上的機(jī)器臂則可以通過各種儀器用于檢查月球表面。”Blue Origin表示。

在首次成功登陸后，Blue Origin的后續(xù)任務(wù)難度會不斷加大，任務(wù)內(nèi)容將包括采集月冰樣本送回地球研究，甚至幫忙向月球人類基地運(yùn)送所需物資。

“Blue Moon是向月球表面運(yùn)送大量物資最具性價比的方式，任何一種月球基地顯然都需要用到這種服務(wù)?！必愃魉乖诎灼袑懙馈＃ňC合/瑞杰）