2016年蘋果將如何打造tvOS媒體生態(tài)

騰訊科技訊 1月1日，如今距離蘋果首次嘗試將iTunes和云端內容帶到電視端已經(jīng)過去了整整十年時間，在剛剛過去的這一年，蘋果推出了用于驅動未來AppleTV設備的全新tvOS平臺，并開始加大了自己在媒體生態(tài)系統(tǒng)領域的投資。

對此，美國科技媒體Appleinsider特約撰稿人丹尼爾-艾瑞-迪吉爾(Daniel Eran Dilger)日前就撰文回顧了蘋果電視內容業(yè)務的發(fā)家史，并初步勾勒出了該公司在2016年的tvOS媒體生態(tài)系統(tǒng)規(guī)劃方案。

從狗熊到英雄

讓我們首先將時間撥回2005年，當時的蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫-喬布斯（Steve Jobs）剛剛針對G5 iMac推出了一款名為FrontRow媒體中心應用，這一應用的出現(xiàn)使得用戶可以首次在電視上統(tǒng)一查看自己的照片、音樂和電影內容。隨后一年，蘋果又透露稱自己將推出一款名為“iTV“的產(chǎn)品，這一產(chǎn)品看起來就像一個壓扁了的Mac mini。

不過，這一產(chǎn)品在2007年發(fā)布時候的正式名字是如今我們耳熟能詳?shù)腁pple TV。簡單來說，這一設備使用的是與Mac同款遙控器，該設備能在大屏電視上播放Mac或者電腦中的影片、電視節(jié)目、音樂以及圖片，用戶界面也同當時的FrontRow十分類似。

當蘋果在2007年發(fā)布第一代iPhone的時候，該公司同Youtube達成了合作伙伴協(xié)議（谷歌(微博)同意蘋果將Youtube的Flash視頻轉化為H.264視頻格式在蘋果設備上播放），這也就使得AppleTV具備了流媒體播放Youtube視頻的功能，并首次讓互聯(lián)網(wǎng)用戶得以擺脫對Flash的嚴重依賴。

在2008年1月15日的Macworld會議上，喬布斯宣布了一項針對Apple TV的重要升級，這次升級被稱作為“TakeTwo”。簡單來說，這一升級使得Apple TV變成一臺再也不需要用Mac OS X或Windows上的iTunes將內容同步上去，而是更加依賴于網(wǎng)絡流媒體傳輸能力的獨立設備，

Apple TV, Take Two

在發(fā)布了“Take Two”升級后，喬布斯曾在接受《今日美國》采訪時表示：“我們的Mac產(chǎn)線是一個價值100億美元的業(yè)務，音樂、iPod和iTunes業(yè)務也同樣價值100億美元，我們希望iPhone能夠同樣加入這一行列，AppleTV也能夠在未來成為蘋果第四個價值百億美元的業(yè)務單元?！?/p>

事實上，當時有不少分析人士均認為蘋果遲早會為Apple TV加入光盤讀取或者硬盤讀取播放功能，但這樣的論斷在現(xiàn)在看來簡直成為了一個笑話。

同年，蘋果發(fā)布了一款iOS遙控應用，用戶可以通過這一應用直接在自己的iPhone、iPod touch中遙控Apple TV。2009年末，蘋果發(fā)布了AppleTV 3.0系統(tǒng)，并添加了對于iTunes Extras、iTunes LP以及其他互聯(lián)網(wǎng)流媒體電臺內容的支持。

Apple TV 3.0

在隨后的2010年和2012年，蘋果接連發(fā)布了內置有A4和A5芯片的Apple TV。其中，2012年發(fā)布的第三代AppleTV增加了對iTunes和Netflix 1080p視頻信號輸出的支持。到2013年末，Apple TV的全年銷量達到1000萬臺，這也成功使得這一產(chǎn)品成為了蘋果的又一百億美元業(yè)務，同時也成為了蘋果試圖占據(jù)消費者客廳的最重要武器。

Apple TV 4

tvOS平臺

在今年的發(fā)布會上，蘋果帶來了全新的Apple TV以及專門針對該平臺的操作系統(tǒng)tvOS。tvOS采用了類似OS X以及iOS極簡風格的UI界面，用白色背景代替了之前的黑色，看起來非常清爽。全新tvOS系統(tǒng)允許用戶通過Siri進行iTunes、Netflix、Hulu、HBO等應用的全局搜索，也可以進行快進和回放、隨時獲取比賽比分和天氣之類的信息。

更為重要的是，tvOS引入了應用商店機制，這就意味著第三方應用開發(fā)商可以針對該平臺開發(fā)應用。而且，Apple TV經(jīng)過全新設計的遙控器支持體感遙控，用戶可以通過這一設計玩游戲或者更加輕松的在用戶界面中進行導航。

應該說，蘋果在tvOS中應用的許多技術早已秘密研發(fā)了多年。舉例來說，tvOS中的Siri是蘋果早在2011年就著手研究的項目、遙控器中的觸控板則源自早前的Mac遙控器設計，而包括游戲中心、圖形渲染技術Metal以及ReplayKit和GameplayKit這些功能在設計的時候也都考慮到了AppleTV用戶的使用體驗。因此，所有以上這些技術的存在都使得開發(fā)者能夠非常輕松的針對tvOS平臺開發(fā)應用。

功能缺失

在tvOS發(fā)布后不久，蘋果就更新了自己的iOS遙控器應用，并著重改簡化了這一應用的操作方式，但這絕非意味著這一tvOS平臺已經(jīng)達到完美。首先，tvOS中的Siri并不支持聽寫功能，AppleTV也無法記錄有關用戶名字、郵件地址等常用信息，這就進一步強化了文字錄入在Apple TV上的復雜性。

更為重要的是，現(xiàn)在Apple TV在播放電視內容的時候經(jīng)常需要對用戶身份進行二次驗證，而用戶只能每次都重新輸入自己的有線電視賬戶和密碼才能正常觀看節(jié)目。因此我們始終認為蘋果應該提供一個用戶可以統(tǒng)一輸入自己有線電視賬戶信息和個人資料、喜好的中央平臺。對此，Facebook與Twitter均已經(jīng)發(fā)布了針對tvOS的擴展功能，并支持用戶賬戶在同社交賬戶關聯(lián)后的無縫登錄、驗證。

有消息稱，蘋果希望在未來推出一個能夠讓Apple TV用戶自主訂購有線電視頻道的個性化服務，但這一計劃卻遭到了來自傳統(tǒng)有線電視廠商的打壓，因為這一作法會嚴重影響到他們的收入。事實上，早在2000年的時候蘋果就曾成功完成了這一“不可能的任務”。當時的蘋果在經(jīng)過了艱難的談判后終于同唱片公司達成協(xié)議，允許蘋果用戶以每首歌99美分的價格進行歌曲購買、下載，從而徹底拋棄了此前必須以20美元購買整張專輯的做法。

應該說，蘋果的這一作法曾成功改變了整個音樂產(chǎn)業(yè)，而現(xiàn)在傳統(tǒng)有線電視廠商也擔心同樣的命運會降臨到自己身上，并迫使自己必須以合理的價格出售電視內容節(jié)目。不過，對于入門級用戶而言，他們最希望看到Apple TV能夠推出的功能或許就是幫助他們更加輕松的同其他用戶分享照片和電影內容了。

目前，Apple TV中最輕松的內容分享機制依舊是Airplay。通過這一功能，用戶可以無縫傳輸手機、平板中的幾乎任何內容至電視端。但由于電視僅僅是原模原樣的復制移動端設備的屏幕內容，因此我們經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)圖片比例失調等情況。所以我們的建議是蘋果在明年推出針對Airplay的更多選項，其中就包括比例縮放選擇等。

同時，iTunes U、Podcasts、新聞以及同步直播WWDC發(fā)布會也是理應出現(xiàn)在Apple TV中的基礎服務

雖說以上我們所提及的這些功能恐怕無法全部如期出現(xiàn)在Apple TV中，但對于蘋果剛推出不久的tvOS平臺而言，2016年注定會是一個不平靜的年頭。（湯姆）